“陛下怎么打算，轮得到你个小卒打听？”
李斌嗤笑。
“嘿！把总您别瞧不起人！等着瞧就是了！”
李斌懒得接话。
每日这么多肉米养着大军，月月发饷，还想着领赏银分地？做梦娶媳妇倒美得很。
李自成倒是眼睛发亮，蹲到那兵卒跟前：“哪儿听来的？准不准？能赏多少？”
***
次日大朝。
御座上的人垂目望着殿中群臣。
王承恩的声音在殿柱间回荡：“有本启奏，无本退朝——”
话音未落，一名身着青袍的官员从队列中迈出，躬身行礼。”臣有要事启奏。”
御座上的身影只吐出一个字：“说。”
“建州兵马已逼近京师，城墙虽坚，终非万全之地。
臣恳请圣驾暂移南京，以保宗庙社稷。”
皇帝的目光像冰棱般扫过他的脸，没有开口。
另一侧有位大臣已然出列，声音里压着火气：“此刻全城军民正拼死守御，你竟敢提议南迁？莫非是要陛下弃北地百姓于不顾，重蹈前朝覆辙？”
“申尚书，敌军连破数关，势如破竹，你敢担保京城必定无虞？倘若真有闪失，陛下安危、江山基业，谁来承担？”
申尚书气得胡须微颤，刚要厉声斥骂，却被御座上传来冷硬的声音截断。
“自边关告急至今，朕还未与诸卿深谈。
今日便借此机会，把话说明白。”
那声音顿了顿，每个字都像钉进木板的铁钉，“自永乐年间定都于此，历代先皇皆守此训——天子坐镇国门。
今日朕再加一句：君王当与社稷同存亡。
即便战至最后一兵一卒，朕也不会踏出京城半步。
此后谁敢再提南迁二字，立斩不赦。”
先前奏请的官员缩了缩脖子，悄无声息退回班列。
韩爌侧身向身后的李标低语：“你没让他们知道，此番建州兵临城下，本是陛下的谋划？”
李标的回答轻得几乎听不见：“这种事，岂能随意泄露？”
韩爌一时语塞。
殿中再无人敢言南迁之事。
御座上的声音再度响起，却换了话题：“昨日朕问过户部，库银已见底。
如今城池被困，春税无法入京。
朕想向诸位暂借银两，充作军资，不知各位可愿相助？”
这话像水滴进热油，殿内顿时响起嗡嗡低语。
皇帝眉头微蹙，手中的玉如意轻敲案几，脆响压住了嘈杂。”诸位不必担忧，待税银解到，朕必如数奉还。”
一位紫袍大臣应声出列：“陛下，臣听闻您的内库月前刚在银号存入三百万两现银。
为何不动用那笔款项？”
御座上的人忽然沉默了。
该死——竟忘了这茬。
本是想瞧瞧这些臣子是否会如史书记载那般吝啬，不料先绊住了自己的脚。
另一道身影及时出列解围：“姜大人有所不知，那三百万两早已拨入户部账上。
只是军需缺口实在太大，陛下才出此下策，向同僚们周转。”
“三百万两还不够？户部是拿银子当柴烧么？”
“正是！如此巨款顷刻见底，你们莫非暗中——”
殿内那声质问落下后，空气骤然绷紧。
郭允厚本意是替御座上的那位解围，话一出口却似火星溅入油桶。
两侧的文武顿时哗然，斥责声浪几乎掀翻殿顶。
他只得向皇帝投去一个无力的眼神，默默退后半步。
朱由检清了清嗓子，声音压过满殿喧嚷：“肃静！”
待声浪渐息，他才缓缓开口，字字如算珠砸在青砖上：“朕来替你们算一笔账。
二十余万将士，每月饷银便是七八十万两；人马嚼用日复一日，百万两银子不过流水。
前阵宫中与户部采买粮米，又是一笔巨数；城防物资、百官俸禄，哪一项不需白银铺路？即便只赏大军一月饷银，亦需七八十万两——三百万两，当真够么？”
臣子们垂首默算，殿中只余呼吸声。
片刻，内阁首辅温体仁出列躬身：“陛下，臣愿率先捐输。
然家资清薄，仅能献上十万两，伏请陛下恕臣力薄。”
郭允厚紧随其后：“臣捐两万两，略充 ** 。”
接着是韩爌：“臣受国恩已久，值此危时，愿出十万两。”
钱龙锡、李标等人相继应和。
勋贵队列里，却只零星站出定国公徐希皋、驸马巩永固等三五人。
最终，肯解囊者不过十余人。
朱由检目光扫过黑压压的冠冕袍服，喉间滚出一声低笑：“诸卿且回去细想——覆巢之下，岂有完卵？”
言罢拂袖起身，径直转入后殿。
养心殿里，他展开东厂早前呈上的密册，纸页上密密麻麻录着京官家产。
越往下看，指节越捏得发白。
真正堆金积玉之辈，竟无一人伸手。
国丈周奎的名字刺眼地悬在中间。
连田宏遇、宰塞之流尚肯出一万两，这堂堂国戚反倒纹丝不动。
他合上册子，踏着渐暗的天光走向坤宁宫。
周皇后迎上来见礼，被他抬手止住。
他将朝堂上每一句交锋、每一张面孔都摊开在她面前。
“陛下，”
皇后眼底浮起困惑，“内帑近来不是极充裕么？前几日尚见内官监改建库房，专为储放金银珍宝。”
朱由检侧过脸，窗棂影子斜划在他颊上：“朕非真缺那点银子。
不过是想看清，这殿中有几颗心……真正与朕跳在一处。”