跨过门槛的妇人顿在原地，目光撞上他的瞬间，眼眶就红了。
钱友德起身迎过去，在离她三步远的地方停住。”我到家了。”
他说。
秦明月只是抿紧嘴唇，喉间滚动着咽回去的呜咽。
这时钱友信抱着个团子挤进来。
那孩子裹在枣红襁褓里，露出两只圆眼睛。
钱友德伸手接过，掌心沉甸甸的分量让他指尖发麻。”虎头，”
他声音放得很软，“认得爹爹么？”
孩子盯着他看了很久，忽然扭身朝母亲伸出胳膊，带着哭腔喊：“娘——”
秦明月忙接回来，让孩子面朝他：“这是你日日念叨的爹爹呀。”
可那小脑袋只往她颈窝里钻，怎么都不肯再抬头。
钱老夫人朝次子抬了抬手：“去厨房吩咐一声，做些合你兄长口味的菜来。”
“大哥一回家，我便只剩跑腿的份了。”
钱友信嘴上这么说着，脚步却已朝外走去。
老人又将目光转向长子：“我与你父亲这儿没什么要紧的，你先带明月回屋吧，孩子留在这儿。”
秦明月的脸颊霎时染上一层薄红。
“虎头，来祖母这儿，”
老人朝孩子招手，“祖母这儿有蜜饯果子，想不想尝？”
孩子听见“吃”
字，立刻从母亲膝上滑下来，摇摇晃晃地扑向祖母怀中。
钱友德顺势握住妻子的手，牵着她出了房门。
回到他们自己的院落，他抬手便解外袍的系带。
秦明月垂着眼，声音低得几乎听不见：“天还亮着呢……”
男人动作一顿，随即失笑：“夫人想岔了，我是取件东西。”
外袍脱下，他又扯开中衣内侧一道暗缝，取出两张薄薄的纸片，递到她眼前：“这趟出海挣的，你瞧瞧。”
秦明月起初并不在意，接过来瞥了一眼，却蓦地屏住了呼吸。
“这数目……怎会这样大？”
“这才刚开始，”
钱友德嘴角带着笑，“往后只会更多。”
她却摇头：“银钱够用便好。
我倒是盼着你……别再出海了。”
她停顿片刻，声音更轻了些，“都说海上风浪无情，万一……你就留在京城，照看交易市场的铺面，做些安稳生意，不成么？”
他沉默了一会儿。
眼前掠过船上那些弟兄被海风吹得黝黑的脸，耳畔仿佛又响起波涛撞击船舷的轰鸣。
最终他还是摇了摇头。
秦明月望着他，轻轻叹了口气：“我晓得劝不住你。”
他在她身旁坐下，握住她微凉的手：“再跑几趟，我就把船队交给友成管着，往后日日在家，陪着你和虎头。”
“当真？”
“句句是真。”
她眼底那层水光这才化开，抿唇露出一点笑意。
“夫人，”
他忽然凑近些，“虎头一个人，是不是太冷清了？”
“你……哎呀！”
月影移上窗棂时，秦明月对镜梳理着长发，侧耳听了听外间动静，催促道：“快些起身吧，母亲那边已差人来问过两回了。”
“就起。”
不多时，两人一同走进膳厅。
虎头原本正绕着桌椅玩耍，一见父亲进来，扭头便扎进祖母怀里。
秦明月悄悄瞪了丈夫一眼。
众人落座后，侍女执壶，为每只酒杯斟满了微黄的酒液。
酒杯被举到半空，钱孝庸的声音在烛光里漾开：“老大归家，人齐了，都满上。”
液体滑入喉咙的声响细碎地连成一片。
老夫人仰起脖颈，秦明月也照做了，杯底很快见了光。
放下杯子，钱孝庸的目光转向长子：“这趟回来，还走么？”
钱友德点了点头：“早前同友成他们商量妥了。”
“要不……船队就交给友成？”
老夫人的话插了进来，带着试探。
坐在角落逗弄幼儿的钱友信抬起头：“哥留下张罗货，让友成哥管船队。
实在缺人，我也能去。”
“胡闹！”
老夫人的声音陡然沉了，“你哥刚回，你又想往外跑？”
“先吃饭。”
钱孝庸截断了话头，筷子轻轻点在碗沿，“明日让德容请友成来家里坐坐，听听他的意思。”
“父亲，这未免……”
“明日再说。”
钱友德不再言语，埋头将饭粒送进嘴里。
碗筷撤下后，他拽着弟弟的袖子进了自己院子。
门刚合上，他便问：“怎么回事？”
“什么怎么回事？”
“爹娘的态度为何这般硬？”
“我哪知道。”
钱友信缩了缩肩膀。
见兄长脸色阴沉，他又低声补了一句：“许是瞧你这次回来，又黑又瘦，心里疼了，才不愿你再奔波。”
“友成难道不是自家人？舍不得我，就舍得他了？”
“那怎么一样？”
钱友信的声音压得更低，“他从小练武，身子骨比你结实多了。
再说，因为先前那桩事，二叔也不愿他回乡。”
“你们都来了，老家的茶园和山场，现在是二叔在打理？”
“嗯。
二叔的意思，趁自己还能动弹，先撑着。
等友成哥那事的风声过去，就让他回去接手茶园。
外边的事，往后都归你。”
钱友德沉默了很久。
烛火在他眼底跳动。”行。”
他终于开口，“派人去天津找友成，请他进京一趟，我同他当面谈。”
“那我走了。”
“去吧。”
走到院门边，钱友信又回头，嘴唇动了动：“哥，凡事……缓着些。”
“赶紧走。”
回到屋里时，秦明月正抱着孩子轻轻摇晃。
她抬起眼：“公公饭桌上那些话，你怎么打算？”
钱友德挨着她坐下，手指碰了碰孩子软嫩的脸颊。”同友信说了，请友成进京谈谈。”