“深渊漫步者”如同一只谨慎的深海甲壳类动物，紧贴着海底嶙峋的玄武岩地貌，悄无声息地滑行。头顶三百米处，伪装研究站浮动平台“克拉肯”的阴影轮廓巨大而压抑，如同悬浮的钢铁岛屿，底部延伸出的粗大缆线和管道如同巨兽的触须，深深扎入下方“深渊之眼”的钢铁外壳。
潜水器舱内，空气凝重得几乎能拧出水来。每个人都穿着轻便的抗压服，检查着各自的装备：水下推进器、切割工具、非致命性武器（主要是高压电击器和强效麻醉弹）、以及维持有限时间的便携式生命支持系统。周扬脸色发白，手指微微颤抖，显然对即将进入那个人类禁区的深海堡垒感到本能的恐惧。林婉儿则异常冷静，有条不紊地清点着医疗包和应急通讯设备。章鱼和电鳐全神贯注于最后的导航和电子对抗准备。
沈清秋盯着外部摄像头传回的实时画面。浮动平台底部有一个明显的人工构造——一个直径约五米的圆柱形通道入口，被厚重的合金闸门封闭，周围环绕着水下照明灯和监控探头。那里，就是连接平台与下方海底设施的垂直通道，也是他们计划中的潜入点。
“电鳐，干扰情况。”沈清秋低声问。
“平台外围监控和声呐阵列已进行持续性低强度电子干扰，制造稳定噪音背景，暂时未被发现异常。但通道入口的感应器和闸门控制系统是独立线路，干扰效果有限，强行突破会立刻触发警报。”电鳐快速汇报，“需要物理接入，手动破解或获取授权。”
“计划a。”沈清秋下令，“章鱼，你和我第一波。林小姐、周扬第二波，电鳐负责掩护和通讯中继。”
章鱼点头，检查了一下腰间的水下切割枪和吸附攀爬设备。沈清秋则深吸一口气，调整了一下头盔内的微型通讯器和生命维持读数。
“深渊漫步者”缓缓上浮，最终悬停在通道入口侧下方一块岩石凸起后方。舱门在液压作用下无声开启，冰冷刺骨的海水瞬间涌入隔离舱。压力骤然变化带来的沉闷感冲击着每个人的耳膜。
沈清秋和章鱼率先游出，灵活地操控着背后的微型推进器，像两条深海鱼般无声滑向通道入口。抗压服良好的保温功能隔绝了大部分寒冷，但那种深入骨髓的、被无尽黑暗和巨压包围的窒息感，依然挥之不去。
接近入口，可以清晰地看到闸门边缘的传感器红灯规律闪烁。章鱼做了个手势，从工具包中取出一个巴掌大小的银色装置，吸附在闸门旁边的控制面板外壳上。装置启动，伸出几根纤细的探针，尝试物理连接破解。
沈清秋警戒四周，同时全力开启读心术的远程感知。他要捕捉可能存在的守卫思维，哪怕一丝预警也好。
然而，除了海水流动的低沉呜咽、设备运行的极轻微嗡鸣，以及自己沉稳的心跳，他什么也“听”不到。是距离太远？还是这里根本没有“人”？
突然，章鱼的装置绿灯亮起。面板外壳被无声切割开一个小口，内部的复杂线路暴露出来。电鳐的声音透过水下通讯传来：“找到备用应急解锁协议，需要模拟授权信号……搞定！闸门启动，三十秒后开启，只能维持九十秒！”
厚重的合金闸门内部传来液压驱动的闷响，缓缓向两侧滑开，露出内部幽深、充满循环海水的垂直通道。通道内壁有简易的攀爬梯和照明灯。
“进！”沈清秋低喝，率先游入。章鱼紧随其后，同时向后方发送安全信号。
林婉儿、周扬和携带更多设备的电鳐也迅速离开潜水器，鱼贯而入。五人进入后，闸门在身后缓缓闭合，将他们彻底与外部深海隔绝。
通道向上延伸，连接浮动平台内部。他们需要先控制平台，获取更深的下行工具——通往“深渊之眼”主体设施的特制深海潜水器。
通道尽头是一扇气密门。电鳐如法炮制，利用破解权限打开。门后是一条相对干燥、充满工业油污和金属气味的维修走廊，灯光昏暗。
根据预先获取的结构图碎片，他们快速定位了平台的控制室和人员休息区。时间紧迫，必须速战速决。
幸运的是，此刻似乎是平台人员的换班或休息间隙，走廊里空无一人。只有通风系统的低沉嘶鸣和远处隐约的机器运转声。
“分两组。章鱼、电鳐去控制室，切断通讯，控制下行潜水器。我、林小姐、周扬去人员区，制服可能的守卫，扫清障碍。”沈清秋快速分配，“行动！”
两组人分头行动。沈清秋带领林婉儿和周扬，沿着通道悄无声息地前进。很快，他们听到了前方传来的人声和脚步声。
拐角处，两名穿着灰色工装、腰间佩着电击棍的守卫正在闲聊，说的是某种混合了英语和德语的俚语，语气轻松，显然没料到会有不速之客从深海直接摸上来。
沈清秋抬手示意停止，读心术瞬间聚焦。
【守卫a：……换班还有十分钟，可以去喝杯咖啡……】
【守卫b：……昨晚的牌运真差……听说‘冥河’那边对韩东明被捕很恼火，加强了警戒……不过咱们这儿深得很，能有什么事儿……】
思维普通，警惕性不高。很好。
沈清秋向章鱼打了个手势。章鱼如同鬼魅般从阴影中滑出，无声贴近。两名守卫甚至没来得及反应，就被章鱼精准的手刀击中颈侧，软软倒地。沈清秋和林婉儿迅速上前，用束带和麻醉贴片将其控制。
过程干净利落，没有触发任何警报。
他们继续推进，又解决了零星几个落单的工作人员，终于抵达了人员休息区的外围。透过观察窗，可以看到里面约有七八个人，有的在休息，有的在操作终端。
强攻风险太大。沈清秋略一思索，对电鳐那边下令：“电鳐，可以制造一次短暂的、局部的‘电力波动’吗？范围限于人员区，造成照明闪烁和设备重启假象，持续五秒。”
“可以，小意思。”电鳐回复。
三秒后，人员区内的灯光猛地闪烁了几下，几个屏幕黑屏重启。里面的人发出惊讶和抱怨的声音，注意力瞬间被吸引。
就是现在！
沈清秋、林婉儿、章鱼三人如同猎豹般冲入，利用对方瞬间的混乱和分神，以迅雷不及掩耳之势制服了最近的四名人员。周扬守在门口，用惊恐但努力镇定的眼神警戒后方。
剩下的三人反应过来，试图反抗或按警报，但章鱼的格斗技巧和沈清秋精准的读心预判（虽然只是普通人的表层意图）让他们迅速失去了战斗力。林婉儿则用麻醉剂补刀，确保无人能报信。
不到两分钟，平台人员区被控制。几乎同时，电鳐传来好消息：“控制室拿下，通讯已屏蔽。下行潜水器‘深渊穿梭者’已解锁，位于下层船舱，状态良好，可以搭载六人。燃料和生命支持充足。”
完美。
五人汇合，迅速前往下层船舱。那里停泊着一艘流线型、看起来比“深渊漫步者”更加专业的深潜器，船身上喷涂着“普罗米修斯深海勘探”的字样和标志。显然，这是“海神”用于往返平台和海底设施的专业交通工具。
没有时间仔细检查，众人迅速登船。电鳐接管驾驶，章鱼负责导航和设备监控。沈清秋、林婉儿、周扬挤在后舱，看着舷窗外。
“深渊穿梭者”脱离浮动平台船舱，开始沿着那条粗大的、连接海底设施的引导缆索，向着更深、更黑暗的深渊下潜。
压力计读数再次开始飙升。这一次，是直奔3200米。
下潜过程漫长而压抑。舷窗外只有潜水器自身灯光照亮的一小片混沌水域，偶尔有奇形怪状、适应了高压的深海生物被灯光惊扰，飞速逃离。舱内无人说话，只有设备运行的规律声响和略显粗重的呼吸声。抗压服能抵消大部分水压，但那种心理上的、被亿万海水重量包裹的窒息感，却随着深度增加而愈发清晰。
周扬的脸色已经由白转青，紧紧抓着扶手，指节泛白。林婉儿闭目养神，但微微颤动的睫毛暴露了她内心的紧绷。沈清秋强迫自己冷静，反复在脑中预演进入设施后的可能情景。
终于，深度计停留在3280米。舷窗外，巨大的人造结构轮廓赫然显现——“深渊之眼”的主体。
那是一个依托海底山体建造的、覆盖着厚重耐压合金的蜂巢状复合体，规模远超预期。数个圆形的观察窗透出幽蓝或惨白的光，如同巨兽冷漠的眼睛。入口是一个位于侧面的、被多重防护闸门封闭的对接舱。
“深渊穿梭者”缓缓靠近对接舱。电鳐开始尝试与设施的系统进行无线握手，输入章鱼从平台控制室获取的临时通行码。
第一次，失败。系统提示权限不足。
第二次，电鳐尝试了从韩东明数据中破解的一组旧密钥。红灯闪烁几秒后，转为绿灯。
“对接协议通过，舱门正在开启。”电鳐的声音带着一丝紧张，“但我们可能已经被登记为‘未预约访问’，内部系统会有记录。”
“顾不了那么多了。”沈清秋盯着缓缓打开的对接舱门，“进去之后，按照预定路线，直奔核心样本区。动作要快！”
潜水器滑入对接舱，舱门在身后关闭，海水被排空。气密内门打开，一股混杂着消毒水、臭氧、以及某种难以形容的、类似低温生物培养液的气味扑面而来。
他们终于踏入了“深渊之眼”的内部。
内部通道狭窄、低矮，墙壁是冰冷的金属灰色，管线裸露，灯光是节能led的冷白色，给人一种极其压抑、高效的工业感。温度明显低于常温水，寒意透过抗压服都能感受到。
根据结构图，他们需要穿过三条主要通道，绕过两个监控密集的公共区域，才能抵达位于设施中央偏下的核心样本区。
起初的推进异常顺利。电鳐持续干扰着监控系统，制造着视频回放循环。他们躲过了两拨例行巡逻的普通武装守卫（通过读心术提前预判绕开）。
然而，就在他们即将穿过第二条主通道，进入相对偏僻的维护管廊时，异变陡生。
前方的拐角处，毫无征兆地出现了三个身影。
他们穿着与墙壁颜色近似的灰色紧身作战服，身材比常人高大魁梧，头部被全覆盖式的呼吸面罩和护目镜遮挡，看不清面容。但最引人注目的是他们的眼睛——护目镜下透出的，不是人类瞳孔的色泽，而是一种诡异的、仿佛在自发微光的幽绿色。
他们没有携带明显的枪械，但双手戴着黑色的、关节处有金属加固的战术手套，小臂外侧附着着不明材质的护甲，隐约可见皮下有蓝色的、如同电路般的光路在缓缓流动。
基因改造守卫！“深海适应者”！
对方显然也发现了他们。没有警告，没有询问，三名改造守卫几乎同时动了！速度之快，远超常人，如同三道灰色的闪电，直扑而来！
“散开！”沈清秋厉喝，同时本能地启动读心术，试图捕捉对方的攻击意图。