战斗结束了。
阵地上安静得让人不习惯。没有了炮声，没有了枪声，没有了喊杀声，只有风在呜呜地吹，像有人在远处哭泣。硝烟还没有散尽，一缕一缕地飘在空气中，像幽灵的袍子。
刘湘下令打扫战场。
这是最让人难受的活儿。士兵们拖着疲惫的身体，在尸体中间翻找——找还能用的弹药，找还活着的战友，也找还活着的敌人。有人蹲下来，合上战友的眼睛；有人把散落的枪支收集起来，堆在一起；有人从尸体上解下水壶和干粮袋，东西不多，但每一口都能救命。
陈翰文拿着花名册，一个一个地核对伤亡数字。他的笔在纸上移动得很慢，因为每写一个数字，就代表着一条命。他的手在发抖，不知道是因为冷还是因为别的什么。
赵铁柱坐在一块石头上，卫生兵正在给他重新处理左肩的伤口。子弹穿过的两个洞已经开始结痂了，但痂下面还在渗血，纱布一揭开，血就涌出来，把卫生兵的手染红了。赵铁柱咬着牙一声不吭，但他的脸色白得像纸，嘴唇上没有一丝血色。他的砍刀插在身边的泥土里，刀刃上的豁口和碎骨头在阳光下泛着暗红色的光。
张狗儿蹲在一边，用一块破布擦他的大刀。那把刀从石桥镇带出来的时候是崭新的，锃亮锃亮的，刀刃能照见人影。现在刀身上满是划痕和缺口，刀把上的缠绳被血浸透了，干硬干硬的，像一根铁棍。他擦得很慢，一下一下的，像在给一个老朋友擦脸。他的半个耳朵没了，绷带松了，耷拉下来，他也不管。
王虎在清点缴获。他从日军尸体上搜出不少东西——三八式步枪二十多支，歪把子轻机枪一挺，掷弹筒两个，弹药好几箱，还有罐头、水壶、急救包、军毯。他把这些东西一样一样地归拢，脸上的表情从疲惫慢慢变成了满足。这些东西，够独立营用一阵子了。
“营长，”王虎站起来，指着那堆缴获，“鬼子的东西，好东西。这挺歪把子比咱们那挺捷克式好使，子弹也多。掷弹筒咱们没人会用，但拿回去研究研究，总能学会。”
刘湘点了点头，没有说话。他也在打扫战场，但他的“打扫”跟别人不一样。他走在尸体中间，一个一个地看。不是在看死人，是在看活人——还活着的、还能喘气的自己人。每看到一个还能动的弟兄，他就蹲下来，拍拍对方的肩膀，说一句“辛苦了”。很简单的话，但那几个字从刘湘嘴里说出来，分量就不一样了。
他走到阵地的西侧，那里有一片灌木丛，被炮弹炸得稀烂。灌木丛后面，有一个人在呻吟——声音不大，断断续续的，像是从一个漏风的管子里挤出来的。
刘湘绕过灌木丛，看见了那个人。
是一个日军士兵。
很年轻，十六七岁，脸上的绒毛还没褪干净。他的军装被血浸透了，左腹部有一个拳头大的伤口，肠子从伤口里露出来，在泥土上拖了一截。他半靠在一棵被炸断的树桩上，脸色惨白，眼睛半睁半闭，嘴唇在不停地动。他在说日语，声音很轻，轻到几乎听不见。但刘湘听清了其中一个词——发音很像“妈妈”。
张狗儿也跟过来了。他提着那把还没擦完的大刀，看了一眼那个日本兵，眼睛里全是恨意。他的半个耳朵被鬼子的弹片削掉的，他的耳朵没了，他的弟兄们死了快一半，现在一个活着的鬼子就在他面前，他只要一刀就能解决。
“大哥，让我来！”张狗儿举起刀，刀刃在阳光下闪了一下。
刘湘伸手拦住了他。
“狗儿，放下。”
“大哥！”张狗儿急了，“他杀了咱们多少弟兄！周老四、陈二娃，还有那么多人，都是鬼子杀的！一刀结果了他，便宜他了！”
“他动不了了。”刘湘的声音不大，但很沉，“他不能打了。”
张狗儿举着刀，手在抖。他的脸上全是血和泪，分不清哪是血哪是泪。他看着那个日本兵，又看着刘湘，咬了咬牙，把刀放下，转身走了。走出几步，蹲下来，抱着头，肩膀一耸一耸的。
刘湘蹲在那个日本兵面前，仔细看了看他的伤。左腹部的伤口很大，子弹或者弹片打穿了腹壁，肠子露了出来。这种伤在战场上基本没救，但不会马上死，他还会痛苦地活好几个小时，然后慢慢地、一点一点地死去。他的嘴唇在不停地动，还在念叨着那个词。
刘湘站起来，把军医叫了过来。
“给他包扎。”
军医愣住了。他看了看那个日本兵，又看了看刘湘，以为自己的耳朵出了问题。
“营长，这是敌人。”
“我知道。”
“咱们的药品不多了，自己人都不够用……”
“给他包扎。”刘湘重复了一遍，语气没有加重，但军医不敢再问了。