他顿了顿，忽然转过脸来：“换作我是当哥的——妹妹惹了祸，兜里又没几个子儿，我不会带着她去填窟窿。
多数人不会。”
高豹的脊背僵了一下。
“我找人干活，自然挑让人放心的。”
武清匀把烟蒂摁进车载烟灰缸，碾了又碾，“你们身上那股轴劲儿，比多少人强。”
这话像颗石子投进深潭。
高豹觉得耳根有些发烫，胸腔里却有什么东西松动了。
这些年憋着的、闷着的疑惑，忽然被这句话撬开一道缝。
他张了张嘴，声音发干：“本该做的……换了别人也一样。”
“是么？”
武清匀笑了，笑声短促，“你们这些年遇着的，都跟你们一个样？”
高豹不吭声了。
他盯着自己手背上凸起的青筋，那些经年累月勒绳子磨出的茧子硬邦邦的。
大哥总念叨：别欠，别占，别躲。
欠了人心虚，心虚了说话都矮三分。
所以他们宁可饿着肚子，也不碰旁人半分便宜。
好些机会摆在眼前，大哥非要较真，逼着他和小妹也跟着较真。
他其实不明白。
凭什么那些耍心眼的反倒吃穿不愁，日子滋润？也没见谁说话没底气。
只有他们兄妹三个，日子越过越紧巴，像勒进肉里的麻绳。
委屈是有的。
只是家里就这三口人，他不想惹大哥不高兴，便咬着牙硬扛。
苦日子过惯了，也就麻木了。
可今天这几句话，像把生锈的锁突然被钥匙捅开了。
原来坚持的东西，真有人看得见。
武清匀瞧见他眼神变了，伸手在他肩头按了按。
力道不重，却带着温度。”进去坐坐。”
他推开车门，秋末的风灌进来，带着街角烤红薯的焦香，“这铺子是我起家的头一桩。”
武清匀推开车门时，高豹也跟了下来。
先前在路边为他指过方向的沈红星正站在一旁，高豹朝他点了点头：“其实我认得路，之前来过一回。”
沈红星闻言咧开嘴笑了：“早说是找我们老板啊，一个电话的事，哪用你白跑这一趟。”
高豹没接话，只是沉默地跟在武清匀身后。
他们穿过水泥地面已经磨损的旱冰场，掀开厚重的帘布瞥了一眼昏暗的录像厅，又在几张墨绿色的台球桌边停了片刻。
武清匀把沈红星和另外两个穿着统一深色上衣的年轻人叫到跟前，简单说了几句。
接着他推开一扇漆皮剥落的木门，里面是间摆着几张铁架床的屋子。”要是你肯留下，暂时先住这儿。
等往后生意稳当了，我打算专门盖一栋宿舍楼。”
高豹的目光扫过墙角堆着的杂物和窗台上积的薄灰，依旧没出声。
武清匀却从他垂下的视线里读出了默许的意思。
“超市那边你也瞧见了，门口穿制服的那些是保安。”
武清匀转过身，语气变得认真，“但我不想让你干那个。
你要是愿意，往后就跟着我往外跑，收货、卖货，都一块儿。
怎么样？”
他顿了顿，又补充道：“原先说一个月八十，我琢磨着不太合适。
改成保底一百吧，出了远门另算工钱。”
高豹猛地抬起手摆了摆：“八十就够了，一百实在太多。”
这话让武清匀嘴角不自觉地扬了起来。
他之所以这么坚持要把人留下，一是因为高家兄弟俩品性确实难得，二是打从第一眼看见高豹起，心里就莫名地觉得亲近。
高豹和他哥哥高虎长得挺像，可武清匀对高虎却没生出同样的感觉。
仿佛在高豹身上能触到某种早已淡忘的温度，可他使劲回忆从前，却怎么也想不起曾经认识过姓高的人。
“活我肯干，”
高豹终于开口，声音有些发沉，“但我得先回趟家，跟我大哥说一声。”
“应该的。”
武清匀点头，“其实你哥要是愿意过来，这儿也有他能干的活儿。”
“小妹还得在安县念书，我和大哥总得留一个照应。”
高豹解释道。
安县高中的条件比狐山好，这是明摆着的事，武清匀自然不会开口让人转学。
高虎留在那边也好，反正自己往后迟早要把生意往安县铺，说不定哪天就能把他也招揽过来。
“要不先打个电话跟你哥他们说一声？”
高豹摇了摇头。
有些话，得当面讲。
“成吧。”
武清匀不再勉强，“那我送你去车站。
要是明天能过来最好，后天我还得往岛上去一趟。”
他让高豹在楼下稍等，自己转身上了楼。
阁楼角落里堆着好些去年冬天进的货，一直没顾上打理，差点都忘了还有这些东西压在青年广场的库房里。
回头该挪到超市去，眼下这季节正好能卖。
武清匀翻出几件厚实的呢子外套，男款女款都有，又抽了两件白色羊毛衫，一股脑塞进个半旧的大旅行袋。
接着他拉开床边抽屉，从里头摸出块女孩子戴的电子表，银色的表链在昏暗光线下微微反光。
他把表也丢进袋子，拉好拉链，提着下了楼。
纸袋里装着几件女式外套，是去年进货时误判款式积压下来的库存。
高豹摆手拒绝，对方却将袋子往前推了推：“放久了布料会发潮，扔了可惜。
你妹妹这个年纪，总该有两件像样的衣裳。”
这话像细针轻轻扎进胸口。