盛京大赢皇宫，永乐宫。
永乐宫外，有两千御林军日夜看守，戒备森严。
这些御林军明面上是为保护太上皇而设，实际上谁都知道，这些人不过是狱卒而已。
囚犯只有一人，那就是太上皇赢昭帝。
宫内一棵大槐树遮蔽了大半个天空，无论是夜晚还是白昼，似乎永远都阴森森的。
这里和皇帝的寝宫相比，就如同真正的地狱似的。
而这里的人，无论宫女还是太监，都仿佛行尸走肉，了无生趣。
赢昭帝比赢烈帝大不了几岁，然而赢烈帝到死都精神矍铄，虎视鹰扬，英气勃勃。
而赢昭帝却早已经垂垂老矣，他的样子，比真实年龄至少大了十几岁。
事实上，赢昭帝还没有六十岁，但他的头发已经全白了，两鬓如霜，干枯的脸颊上全都是皱纹，还有老人斑，没有丝毫精气神。
这完全就是七八十岁的样子啊。
就在这永乐宫内，赢昭帝眼睁睁地看着妻子病饿而死。
而他的几个皇子，甚至是太子，在这几年内，也都接二连三发生了意外，没一个能活下来。
身边的亲人，一个一个相继离世。
任何人都受不了这样的摧残，所以赢昭帝就变成了这样一副行将就木的样子。
院子之中无灯无火，一片黑暗，赢昭帝裹紧了身上的单袍，躺在椅子上，不时发出低低的咳嗽声。
这要是做皇帝的时候，轻轻一声咳嗽，都能让服侍的太监诚惶诚恐，魂飞天外。
然而现在，这样一个老人孤零零躺在寒风之中，却再也无人过问。
就在这时，大槐树上的一片叶子飘飘悠悠落下来，恰好落在了赢昭帝的身上。
赢昭帝刚刚捡起了槐树叶子，眼前就多了一个黑衣人，跪伏在地上。
黑衣人穿着夜行衣，黑巾蒙面，只露出一双精光闪闪的眼睛。
赢昭帝并不起身，看到此人，只是微微叹息了一声。
“你的主人怎么说？”
黑衣人恭敬低头。
“主人说局势未明，不宜妄动，沈留香和赢凰女帝离开京城，很有可能是引蛇出洞之计。”
赢昭帝不说话了，面无表情地看着黑衣人。
随即，一丝冷笑出现在他的嘴角之上，颇有些讥诮之意。
“你家主人真是万年乌龟啊，一丁点的风险都不愿意冒，如何能成事？”
黑衣人低头，一句话都不敢说。
赢昭帝缓缓站起身来，单薄的衣袍裹着他的身子，就像裹着一根竹篙子。
赢昭帝背着双手，缓缓地在树下踱步，兜了一圈又回到了黑衣人面前，声音淡然。
“你家主人担心沈留香引蛇出洞之计，朕可以理解。”
“但如果引出了蛇，捕蛇的人却死了，这算不算弄巧成拙呢？”
黑衣人身形一颤，抬起了头，瞪大了眼睛，看着赢昭帝。
赢昭帝看着远处的虚空，叹息。
“朕千不该，万不该，不该好大喜功，远征犬戎，再回头之时，江山已经易主，物是人非。”
“朕的那些臣子部下，大半已经叛变，剩下的死的死，逃的逃，手里面没几个可用之人了。”