马车毫无征兆地猛地一歪。
伴随着刺耳的木材断裂声，整个车厢向右倾斜，林悠悠脑袋“咚”地撞在窗框上，疼得她眼冒金星。小莲反应极快，一把拽住她的胳膊，另一只手抵住对面车壁，这才没让两人滚作一团。
“小姐！车轴断了！”车夫惊慌的声音从前头传来。
林悠悠捂着头龇牙咧嘴地坐稳，掀开车帘。暮色四合，这条回相府的巷子不算偏僻，但此刻竟空无一人。断裂的车轴歪在一旁，轮子斜斜卡在青石路缝里。
“真会挑时候。”她嘀咕一声，心里明镜似的——三皇子这“回礼”，送得挺及时。
小莲已经跳下车查看，脸色凝重：“断口很整齐，是被人动过手脚。出发前奴婢检查时还好好的，定是宴上有人趁乱做的手脚。”
林悠悠也下了车，蹲在那截断裂的车轴前看了看。切口平滑，显然是利器事先割开大半，行车一段时间后自然断裂。不高明，但有效。
“能修吗？”她问车夫。
车夫满头大汗地摇头：“得回府叫人来换车，或是另寻车马。此处离府还有三里多地。”
三里。步行不算远，但天色将暗，刚刚得罪了一位皇子，此刻孤身走在街上……林悠悠摸了摸袖袋里的辣椒粉包和改良版“防狼哨”（其实就是个能吹出尖锐声音的小陶笛）。
“小莲，你脚程快，回府叫人带辆小车来。”她站起身，拍拍手上的灰，“我就在此处等。”
“不可！”小莲急道，“留您一人在此太危险，万一……”
“万一有歹人，你家小姐我跑得未必比你慢。”林悠悠冲她眨眨眼，从怀里掏出那枚御赐的“妙语娘子”玉牌，在掌心掂了掂，“再说了，这玩意儿挂着，真有人想动手也得掂量掂量。快去吧，天要黑了。”
小莲犹豫片刻，终究咬牙点头：“小姐千万小心，奴婢尽快回来！”说罢提气纵身，几个起落便消失在小巷尽头。
车夫惴惴不安地守在破车旁，林悠悠则走到巷口，靠在墙边，目光扫过空荡荡的街道。她倒不十分害怕——系统仓库里还存着“初级防刺背心”和疯癫值兑换的“一次性烟雾弹”，虽然贵，但保命要紧。
只是这初春的傍晚，风还挺凉。
她搓了搓手臂，正盘算着要不要哼首《孤勇者》给自己壮胆，一阵规律的马蹄声由远及近。
巷口，一匹通体乌黑、唯有四蹄雪白的骏马缓步而来。马背上的人玄衣墨氅，腰佩长剑，在渐暗的天色里像一道剪影。正是萧绝。
林悠悠眨了眨眼，没动。
萧绝勒马停在她面前，居高临下地看过来，目光扫过她身后歪斜的马车，又落回她脸上。“林姑娘，”他开口，声音听不出情绪，“好巧。”
巧什么巧。林悠悠心里翻了个白眼，脸上却堆起笑容：“是啊王爷，真巧。您这是打哪儿来，往哪儿去啊？”
“路过。”萧绝言简意赅，视线又投向那截断裂的车轴，“车坏了？”
“可不是嘛。”林悠悠叹了口气，语气夸张，“您说这京城的路也该修修了，好好的车走着走着就散了架，多危险。回头我得上个折子，建议工部加强道路养护……”
“车轴是被人割断的。”萧绝打断她的胡扯。
“啊？是吗？”林悠悠故作惊讶，凑过去又看了一眼，“哎呀，真是！这谁干的缺德事？王爷您眼神真好。”
萧绝沉默地看着她演，片刻后，忽然朝她伸出一只手。
林悠悠愣住。
“此处不安全。”萧绝的手仍悬在半空，掌心向上，指节分明，“上马，本王送你一程。”
林悠悠没动，仰头看他：“这……不合礼数吧？男女授受不亲，同乘一骑，传出去对王爷名声有损……”
“你当众夸九千岁头发时，想过礼数？”萧绝反问。
“……那不一样，那是任务。”林悠悠小声嘟囔，见他手还伸着，到底还是把自己的手递了过去。掌心相触的瞬间，她感觉到对方手指的薄茧和温热，随即一股力道传来，整个人腾空而起，天旋地转间，已稳稳落在马背上——坐在萧绝身前。
马鞍不算宽敞，两人的距离近得她能感觉到身后传来的体温，以及那股清冽的、类似雪松的气息。林悠悠脊背僵了僵，下意识往前挪了半寸。
“坐稳。”萧绝的声音在头顶响起，呼吸拂过她耳畔。他单手控缰，另一只手很自然地虚环在她身侧，并未真的触碰，却形成个保护的姿态。
骏马迈开步子，不疾不徐地朝相府方向行去。
一时间两人都没说话，只有马蹄敲击青石路的“哒哒”声，在寂静的巷子里回荡。林悠悠盯着马脖子看了一会儿，没话找话：“王爷这马真俊，叫什么名字？”
“踏雪。”
“好名字。”林悠悠真心实意地夸，“乌骓踏雪，霸气。”
身后的人似乎很轻地笑了一声，又似乎没有。“你懂马？”
“不懂，但我懂起名。”林悠悠放松了些，开始胡诌，“比如我若养马，黑的就叫黑旋风，白的就叫白龙马，花的就叫小花……”
“你那只唢呐，”萧绝忽然转了话题，“猎场时，吹得不错。”
林悠悠一噎，干笑：“王爷过奖，雕虫小技，扰民了扰民了。”
“并非客套。”萧绝的声音平铺直叙，“那种情况下，多数人会尖叫逃窜，或呆立当场。你能迅速想到用声音扰乱对手，争取时间，已是极佳反应。后来以披风颜色与噪音引开野兽，更是急智。”
林悠悠有些意外，侧过脸想看他表情，却只看到线条利落的下颌。“王爷这是在夸我？”
“陈述事实。”萧绝道，顿了顿，又说，“你与寻常闺阁女子，很不相同。”
来了来了，经典台词。林悠悠心里警报微响，面上笑嘻嘻：“王爷也与寻常男子不同啊。换个人，被我夸了眉毛像扫帚，早一剑劈过来了，您还回去照镜子呢。”
提起旧事，萧绝沉默了片刻。就在林悠悠以为他要恼时，却听他道：“那面铜镜，是北境战利品。镜面清晰，与中原铜镜不同。”