泥尘坊，福运赌坊后院。
那间象征着权力与生死的静室内，空气凝重得仿佛能拧出水来。赵坤端坐于上首，指节无意识地敲击着坚硬的铁木扶手，发出沉闷的笃笃声。他的目光，如同两道实质的探照光柱，聚焦在下方面色依旧有些苍白的青年身上。
林风。
一个在泥尘坊底层挣扎了数年，以“逢赌必输”闻名，修为仅仅停留在炼气一层的弃徒。就在昨日，他却在众目睽睽之下，于这福运赌坊之内，以匪夷所思的方式，击杀了炼气八层的枯木大师！
此事，已如一场风暴，席卷了整个泥尘坊。震惊、质疑、贪婪、忌惮……种种情绪在暗流中涌动。而作为风暴的中心，林风此刻却显得异常平静。他微微垂首，看似恭敬，但那挺直的脊梁和眼神深处一抹难以磨灭的锐利，却显示出他与以往截然不同的内核。
“炼气一层，逆伐炼气八层……”赵坤终于开口，声音低沉沙哑，每一个字都带着千钧重压，砸在静室的空气中，“林风，你可知，现在外面有多少人，想把你剥皮拆骨，看看你究竟得了什么惊天机缘？又有多少人，把我这福运赌坊，当成了藏宝图上的标记？”
压力，如同潮水般向林风涌来。这不是简单的质疑，而是直指核心的杀机与贪婪。赵坤在试探，也在警告。
林风深吸一口气，抬起头，目光迎向赵坤。他的“真实之眼”能清晰地看到，赵坤那看似威严平静的面容下，气血奔流的速度比平常快了三成，眼角肌肉有着极其细微的抽搐。这不是愤怒，而是……一种混合着强烈好奇、忌惮与巨大利益权衡的兴奋。
“坤爷明鉴。”林风的声音有些沙哑，那是伤势未愈，也是心神耗费过巨的表现，“非是属下藏拙，实乃枯木老贼自寻死路。”
他顿了顿，组织着语言，这番话他已在心中推演了无数遍：“枯木老贼修为虽高，但其功法阴邪，根基早已被死气侵蚀，外强中干。昨日赌斗，他狂妄托大，将修为压制至与属下同阶，此其一错。”
“属下于生死间挣扎日久，别无所长，唯对这杀气、死气感应尤为敏锐。他那鬼手运转之际，灵力流转有一瞬凝滞，正在其膻中穴下三寸，此乃其功法致命破绽，平日以雄厚修为掩盖，同阶压制下，此破绽便被放大。此其二利。”
“至于那护身鬼雾……”林风脸上适当地露出一丝心有余悸，“看似浑厚，实则核心全系于他腰间那枚‘阴魂珠’上。属下别无他法，只能以全身精血灵力为引，行险一搏，侥幸点中那阴魂珠与本命联系最微弱的一点……实乃置之死地而后生。若其稍有防备，若其未压制修为，此刻属下已是一具枯骨。”
这番话，半真半假。真的部分是枯木大师的功法缺陷和阴魂珠的枢纽作用，以及他确实行险一搏。假的部分是，他能精准捕捉到那瞬息即逝的破绽和联系节点，靠的绝非什么“对死气的敏锐感应”，而是《心衍真诀》初步修炼出的强大灵识与“真实之眼”的洞察。他将一场惊世骇俗的越级反杀，归结为对手的狂妄、功法缺陷、自身的绝境爆发加上一点点运气。
赵坤沉默地听着，手指的敲击声不知何时停止了。他死死盯着林风，仿佛要判断这番话里有几分真，几分假。炼气一层看穿炼气八层的破绽？这听起来如同天方夜谭。而且，林风此刻气息虚浮，经脉受损，确实是透支过度的模样，符合“行险一搏”的描述。
良久，赵坤缓缓靠回椅背，脸上露出一丝难以言喻的表情：“好一个‘置之死地而后生’！好一个‘侥幸’！”他语气莫名，“不管过程如何，你赢了。你不仅赢了赌局，为我福运赌坊挽回了颜面，更是除掉了一个时常觊觎我产业的老鬼。此功，不小。”
他话音落下，静室侧门打开，一名心腹双手捧着一个沉甸甸的布袋走了进来，恭敬地放在林风面前。布袋口微微敞开，顿时，一股精纯至极、远胜寻常下品灵石的灵气弥漫开来，让林风精神都为之一振。
里面是满满一袋灵石，颗颗饱满圆润，灵光内蕴，色泽近乎乳白。
“这里，是一百块下品灵石。”赵坤的声音带着一种决定命运的厚重感，“五十，是你赢下赌局，应得之份。另外五十，是给你疗伤、固本培元之用。你的经脉受损不轻，若无机缘，恐伤及道基。这些灵石，或许能为你续上这条路。”
一百块下品灵石！对于挣扎在泥尘坊最底层、一块灵石恨不得掰成两半花的林风而言，这无疑是一笔无法想象的巨款！足以购买品质极佳的丹药，甚至能支撑他修炼《心衍真诀》很长一段时间，无需再为最基本的资源拼命。
他强压下心中的波澜，上前一步，将布袋拿起。那沉甸甸的触感，冰凉中透着生机，是如此真实。他深深一礼：“属下，谢舵主厚赐！”
赵坤摆了摆手，目光却并未离开林风，反而变得更加深邃，如同两口深不见底的寒潭。
“林风，”他话锋一转，声音压低，却带着更强的穿透力，“你觉得，在这泥尘坊，我福运赌坊能屹立不倒，靠的是什么？”
林风心神一凛，知道真正的考验来了。他略一沉吟，回答道：“实力，与规矩。”
“哦？”赵坤眼中精光一闪，“说下去。”
“实力是立足之本，无实力，便是他人砧板上的鱼肉。规矩是维系之纲，无规矩，则内部纷争不断，外力趁虚而入，终将瓦解。”林风语气平稳，“枯木老贼，便是自恃实力，妄图践踏我福运赌坊的规矩，所以……他死了。”