大焰国。
宫学设在皇宫东侧，独占一进宽敞肃穆的院落。
青砖铺地，飞檐斗拱，朱红廊柱透着皇家的威严。
这里的环境无疑极为气派、考究，每一处细节都彰显着皇室教育的尊贵与不容置疑的权威。
但同时存在的，是一种令人窒息的严肃、冰冷和无处不在的、苛刻到极致的规矩。
舒柔，大焰国最尊贵的皇女，此刻坐在最前排正中央的位置——却并非是优待，而是为了方便讲台上夫子的“特别关照”。
她年纪最小，身量不足，坐在宽大的椅子上，双脚甚至够不到地。
授课的是一位年过花甲、曾官至翰林院掌院学士、以古板严苛著称的老儒生。
他手持一把厚实沉重的紫竹戒尺，用毫无波澜、干涩嘶哑的声音，逐字逐句地讲解着《论语·学而篇》。
“子曰：‘学而时习之，不亦说乎？有朋自远方来，不亦乐乎？人不知而不愠，不亦君子乎？’”
他念完，戒尺“啪”地一声，敲在舒柔面前的紫檀书案边缘，发出沉闷而极具威慑力的响声。
“皇女殿下，此句何解？背与老夫听。”夫子的目光如同两把冰冷的锥子，钉在舒柔脸上。
舒柔脑子里嗡嗡作响。
夫子嘴里喷出的那些拗口的字句，那些冗长的讲解，好似一阵风从她耳边刮过，什么都没留下。
什么这个“乎”那个“乎”，她完全无法理解，更别提记住。
她只感到椅子坚硬，衣服厚重，夫子的目光让她如坐针毡。
她忍不住抬头，脸上浮现出委屈巴巴的神色，哽咽道：“夫子，我……我没记住……”
这招曾经对姚景元无往不利，然而，这次她注定失算了。
“没记住？！”夫子完全不为所动。
花白的眉毛陡然竖起，老脸一沉，手中戒尺扬起，“伸手！”
舒柔吓得浑身一抖，眼泪瞬间涌了上来，她下意识地把手往后缩：“夫子，我再听一遍，我……”
“啪！”
戒尺带着破风声，毫不留情地重重落在她刚刚伸出桌面一点点的指头上！
瞬间，白皙娇嫩的手指变得红肿，火辣辣的剧痛让她“哇”地一声大哭出来。
“不许哭！”夫子厉声喝道，震得其他孩子也猛地一颤，头垂得更低。
殊不知他心里也是暗自叫苦。
陛下有旨，三日之期，大皇女若是背不会，他的项上人头不保啊！
他已经顾不得对皇女的畏惧与敬重了。
必须得在三日内，让她背下来！
想着，戒尺再次敲在案上，吓得舒柔哭声一滞。
“继续背！背不出来，今日便在此处背到天黑！不许用膳，不许休息！何时背会，何时离开！”
舒柔哭得上气不接下气，又疼又怕又委屈。
她下意识地，眼泪模糊的视线，忍不住飘向那高高的窗户——
她看到了光幕里，那个明亮得刺眼的“城堡”，那些穿着漂亮衣服、笑得无忧无虑的孩子。
看到了那个她厌恶又嫉妒的小乞丐！
她正坐在柔软的地毯上，和别的孩子一起搭着彩色的木头块，小脸上挂着纯粹的快乐笑容。
一个漂亮温柔的女夫子蹲在她身边，笑着和她说话，最后还摸了摸她的头！
她居然还敢举手，走到前面，回答了一个问题，然后所有人都在为她鼓掌，那个女夫子还夸她“真棒”！
凭什么？！
舒柔猛地扭回头，死死瞪着眼前摊开的、散发着陈旧墨味的《论语》。
指甲深深掐进自己红肿的掌心，掐得生疼，却比不上心头那疯狂燃烧的嫉妒和怨恨的万分之一！
凭什么那个冷宫里爬出来的小杂种，那个连给她舔鞋底都不配的贱种！
可以在那么漂亮、那么好玩的地方，被那么温柔地对待，可以和那么多孩子一起玩，可以被所有人夸奖？！
而她，大焰国最尊贵、最应该拥有一切的皇女！
却要在这个冰冷得像棺材一样的大殿里，穿着这身沉重丑陋的衣服！被一个老棺材瓢子用戒尺打手！背这些根本看不懂、也不想懂的破书！
背不出来就不许她吃饭，不许她休息！
都怪姚景元！那个废物！一点用处都没有！