“怎么会在你手里？”
徐茂公看着他，一字一句道：
“七次上书，七次请命。”
“第一封，为棉衣。”
“第二封，为饷银。”
“第三封，为伤药。”
“后面几封，为的是战死军户的抚恤，为的是边军子弟的活路。”
“你求的不是升官。”
“你求的，是让这些守关的人，能像个人一样活着。”
沈青岳死死盯着那一叠公文，呼吸越来越重。
徐茂公声音不高，却像一把刀，一刀一刀剖开他的心口。
“可惜。”
“雍州刺史崔令川，连看都没看。”
“这些东西送到刺史府后，就被丢给幕僚，当废纸压了桌角。”
“若不是我们的人顺手拿出来，它们现在早就被扔进火盆，烧成灰了。”
营房里瞬间死寂。
只有火盆里的炭，啪地裂开一声。
沈青岳抓起那叠公文，手背青筋暴起。
七封。
一封不少。
他的字。
他的血。
他的弟兄们一条条命。
在那些门阀老爷眼里，竟然连一张废纸都不如。
他想起冻死在墙角的老卒。
想起伤口烂到发臭、还攥着刀不肯松手的二狗子。
想起那些饿得眼窝凹陷，却还要给关墙送柴的军户娃娃。
他一直以为，只要自己再忍一忍，再求一求，再低头一点，朝廷总会看见他们。
可现在他才明白。
没人看。
也没人想看。
他们守的关，流的血，冻死饿死的人命，在那些高坐府衙的老爷眼里，什么都不是。
“好……”
沈青岳牙齿咬得咯咯作响。
“好一个刺史府。”
“好一个清河崔氏。”
“好一个大乾朝廷！”
徐茂公没有趁势逼他。
他只是静静站着，等沈青岳自己把最后那点旧念头碾碎。
良久。
沈青岳抬手，狠狠抹了一把脸。
再抬头时，他眼里的悲愤已经沉了下去，只剩下一股狼一样的狠。
“我只问一句。”
徐茂公道：“你问。”
沈青岳盯着他。
“若事成之后，我手底下那两千军户，能活得像个人吗？”
徐茂公迎着他的目光，没有半点犹豫。
“不止能活。”
“他们还能拿回本该属于自己的田，自己的爵，自己的命。”
沈青岳看了他几息，忽然点头。
“好。”
他走到木桌前，伸手蘸了点冷茶，在桌面上飞快画出陇山关布防。
水痕在粗糙桌面上蔓延开来。
“守将崔宇，清河崔氏塞进来的废物。”
“贪酒，好色，怕死。”
“这会儿多半还在中军帐里抱着小妾取暖。”
沈青岳声音冷得吓人。
“但关是老关。太祖年间修的，石基极厚，正门有千斤闸，两侧都是绝壁。”
“正面强攻，就算你们兵多，也得拿人命往里填。”
他手指重重点在桌面一处。
“要破关，只能从里头升千斤闸。”
“今夜子时，箭楼换岗。”
“一刻钟。”
“只有一刻钟最松。”
徐茂公垂眼看着桌上的水痕，将每一处哨位、每一条通道都记进心里。
“我军会从侧翼绝壁摸上箭楼。”
他说道：“子时一刻，若箭楼火把亮起，你立刻带人拿下绞盘室，升闸。”
沈青岳沉声道：“绞盘室外有八个亲卫，都是崔宇的心腹。”
徐茂公看向他。
沈青岳道：“我来处理。”
“好。”
“还有。”
沈青岳声音更冷了几分。
“事成之后，崔宇得交给我。”
徐茂公看了他一眼。
片刻后，他点头。
“可以。”
沈青岳不再废话，一把抄起地上的横刀，大步朝外走去。
走到门口时，他脚步顿住。
他没有回头。
“徐先生。”
“嗯？”
“今夜若败，我认。”
沈青岳握紧刀柄，声音压过门外风雪。
“但若成了——”
“那就不是我沈青岳反了大乾。”
“是大乾，先负了我们。”
话音落下。
他掀帘而出，身影很快消失在风雪里。
营房内，火光明灭。
徐茂公站在原地，望着桌上还没干透的布防水痕。
片刻后，他转身离开。
距离子时换岗，还有两个时辰。
他像一道没有影子的幽魂，悄无声息地出了关城。
风雪扑面而来。
徐茂公从袖中取出一支特制响箭，抬手，对准漆黑夜空。
咻——
一声极细的锐鸣刺破风雪，飞向远处绝壁。
今夜，动手。