大乾，神京。
这座象征着九州最高权力的古老都城，此刻正笼罩在一片压抑的气氛中。
金銮殿上，文武百官分列两旁，一个个眼观鼻、鼻观心，大气都不敢喘一口。
龙椅之上，大乾皇帝李渊明穿着一身明黄色的龙袍，脸色阴沉得仿佛能滴出水来。他的手里，死死攥着一份刚刚由八百里加急送回来的军报。
这份军报，是用特制的红漆密封的，这意味着——十万火急。
“念。”
李渊明的声音有些沙哑，透着一股深深的疲惫和掩饰不住的寒意。
站在一旁的大太监颤抖着双手，接过那份被皇帝攥得变了形的奏折，展开，声音发颤地念了起来。
“臣，兵部尚书启奏……雍州前线，八百里加急军报……”
“崔远所部十二万联军，于东原旷野遭遇李道宗主力……全军覆没。崔远……被敌将薛仁贵阵前一箭射杀……”
此言一出，整个大殿内瞬间响起了一片倒吸凉气的声音。
“十二万人？全军覆没？”
“崔远被射死了？这怎么可能！”
群臣面面相觑，眼中满是不可置信的震惊。那可是十二万大军啊！就算是一十二万头猪，李道宗也不可能这么快抓完吧！
大太监咽了一口唾沫，强忍着恐惧，继续念了下去。
“中央禁军先锋主将赵武，率五万精锐独立突围……于北面高地被唐军合围。李道宗亲率大军截断军阵……赵武战死，五万禁军……全军覆没……”
“当啷！”
不知道是哪个武将手中的玉笏掉在了地上，发出一声清脆的声响。
但此刻，没有人去管这失仪之罪。
整个朝堂，陷入了死一般的寂静。
落针可闻。
如果说崔弘道的十二万联军覆没，他们还能找借口说是乌合之众、门阀私兵缺乏训练。
但赵武那五万人，可是实打实的中央禁军！是大乾最精锐的底牌之一！
竟然也全军覆没了？
而且，军报里写得很清楚，李道宗是“亲率大军截断军阵”。
这意味着什么？
意味着李道宗根本不是什么苟延残喘的边疆弃子，他手里握着一支足以在正面战场上碾压中央禁军的恐怖力量！
李渊明坐在龙椅上，双手死死抓着扶手，指关节因为用力过度而泛白。
他第一次真正意识到，自己那个一直被忽视、被发配到凉州的第九子，不是什么地方叛军，而是一头已经长出獠牙、能吞噬整个西北的猛虎！
“好……好一个李道宗！”李渊明怒极反笑，猛地抓起御案上的一只名贵茶盏，狠狠地砸在大殿的青石地板上。
“砰！”
茶盏碎裂，瓷片四溅。
“这就是你们说的‘跳梁小丑’？这就是你们说的‘三日内必拿其首级’？”李渊明猛地站起身，指着下面那群瑟瑟发抖的大臣，破口大骂，“十二万联军，五万禁军！整整十七万人！就这么没了！你们这群废物，平日里在朝堂上夸夸其谈，到了真刀真枪的时候，全都是饭桶！”
群臣吓得齐刷刷地跪倒在地，冷汗浸透了朝服。
“陛下息怒！”
愤怒的咆哮在空旷的大殿内回荡。