"这三人叫什么名字？"
"赵大、钱二、孙三。"
周福答道。
"都是粗使下人，平日里负责劈柴挑水。"
沈知意沉吟片刻。
"周管家，这件事你做得很好。"
"继续盯着他们，但不要打草惊蛇。"
"是。"
周福领命退下。
沈知意看着那份名册，心中有了计较。
这九人，她要亲自查一查。
午后。
沈知意换了一身不起眼的衣裳，悄悄来到后院。
后院是下人居住的地方，平日里少有人来。
她躲在假山后，远远观察着那九名新进下人的住处。
时间一分一秒过去。
日头西斜，仍没有任何动静。
就在她准备离开时——
一道黑影从围墙上翻入，轻巧地落在后院一角。
沈知意瞳孔微缩。
那黑影身手敏捷，显然是个高手。
他悄无声息地接近一间下人房，轻轻敲了敲门。
门打开一条缝，一只手伸出来，接过黑影递来的东西。
然后，黑影飞快地消失在夜色中。
整个过程不过眨眼之间。
若非沈知意一直盯着，根本发现不了。
她记下了那间下人房的编号。
是赵大的房间。
夜深。
裴砚之从宫中回来，神色凝重。
"砚之，怎么了？"
沈知意迎上去。
"今日朝堂上，三皇兄提议，让我接掌兵部。"
裴砚之冷声道。
"父皇没有立刻答应，而是说再议。"
沈知意心中一凛。
兵部掌管天下兵马，是朝中最重要的部门之一。
裴砚之若接掌兵部，势必会成为众矢之的。
"三皇子为何会有此提议？"
她问道。
"这就要问问，他背后是谁了。"
裴砚之冷笑。
"三皇兄一向与皇后走得近，此提议定是皇后的意思。"
"皇后想让砚之站在风口浪尖。"
沈知意沉声道。
"若是砚之接了兵部，就要面对朝堂上的明枪暗箭。"
"若是不接，又要担上不忠的罪名。"
"这是要逼砚之站队。"
裴砚之点头。
"父皇身子不好，太子之位悬而未决。"
"皇后想借我的手，替大皇兄铺路。"
"若我做得好，功劳是大皇兄的。"
"若做得不好，黑锅我来背。"
沈知意冷笑。
"这算盘打得倒是精。"
"可惜，他们看错了人。"
裴砚之将她揽入怀中。
"知意，你觉得我该如何应对？"
沈知意沉吟片刻。
"接。"
她一字一顿。
"但不是替他们卖命，而是借机清除朝中的天道会势力。"
"兵部掌管天下兵马，若是能掌握兵权，对天道会将是巨大的打击。"
裴砚之眼睛一亮。
"你说得对。"
"与其被动挨打，不如主动出击。"
他将她搂紧。
"知意，有你在，真好。"
沈知意靠在他肩头，嘴角微微上扬。
"那是自然。"
"你可要好好珍惜我。"
裴砚之低头，在她额头上轻轻一吻。
"一辈子。"
窗外，月色如水。
一场更大的博弈，即将开始。