陈耀祖走的那天，天晴了。阿福送他去码头，念祖没去。他站在铺面门口，看着阿福和陈耀祖的背影消失在巷子口，然后转过身，走进屋里。念娘在柜台后头算账，家兴在地上爬，手里攥着那个小木勺子，敲得地面当当响。念祖走过去，把孩子抱起来，放在膝盖上。家兴不敲了，靠在他怀里，啃那个小木勺子。
念娘看了他们一眼，低头继续算账。过了一会儿，她的手指头停了一下，抬起头说，表哥，我想把铺面扩大一倍。念祖问她怎么想起这个，念娘说生意好了，地方不够用，货架不够摆，客人来了转不开身。隔壁那间铺面的老板上个月来问过，想转让，价钱合适。
念祖想了想，说那就盘下来。念娘点点头，嘴角翘起来了。
阿福从码头回来，说陈耀祖上了船，何守诚在那边接。念祖说知道了。阿福站在柜台前头，想说什么又咽回去了。念祖问他还有事，阿福说念祖哥，码头上的工人说，周明远的船又来了。念祖的手顿了一下，问他来干什么。阿福说卸货，卸完就走，没留下过夜。
念祖没说话。阿福看着他，等了一会儿，转身去忙了。
周明远的船来了，卸了货，走了。没打招呼，没留话，像什么都没发生过。念祖站在码头上，看着那条灰白色的船驶出港口，船头的白鹰旗帜在海风里猎猎作响。他站了一会儿，转过身，走回铺面。
日子又恢复了平静。念祖每天早起，在石榴树下练刀。伊万坐在旁边，看着，不说话。阿福有时候跟着比划，笨手笨脚的，可他从不偷懒。念娘在柜台后头算账，家兴在地上爬来爬去，追着那只橘色的猫。那只猫是丫头从菜市场捡回来的，瘦得皮包骨头，养了一个月胖了一圈，走起路来肚子拖在地上。家兴追它，它跑，跑几步就停下来喘，等家兴追上来了再跑。
丫头看着他们，笑得合不拢嘴，说这只猫是给家兴养的。念祖说，家兴还没猫重。丫头说，那正好，作伴。
那天下午，铺面来了个陌生人。四十来岁，矮胖，圆脸，穿着一件灰色夹克，手里提着一个帆布包。他进门之后四下看了看，走到柜台前头，从包里掏出一封信，双手递过来。念祖接过来，拆开，是周明远写的。
“魏先生，别来无恙。船我开走了，货我卸了，码头的事我说过的话算数。从今天起，码头是你的，台湾的路子是你的，分文不取。周明远。”
念祖把信折好，揣进怀里。
那人又从包里掏出一个账本，放在柜台上，说周先生让我把这个交给您，说这是台湾那边几个客户的名单和联系方式，您以后可以直接跟他们联系，不用经过周先生。