苏明张嘴，咽下蜜水。他的喉结滚动了一下，蜜水顺着喉咙滑下去，他闭了闭眼，像是在品味什么珍贵的东西。两口之后，他的气息稳了一些，不再那么急促。
他沙哑着嗓子开口，声音微弱却清晰，像一根细线，虽然细，但没有断：“陈嵩……落网了？”
“是。”陆征站在榻边，语气平缓，但难掩一丝凝重。他没有坐下，站着，因为坐下了就显得太轻松了，而他此刻的心情并不轻松，“周将军已将他全数擒获，关入益州大牢。他藏匿在山洞里的军械和银两也起获了大半，还有一些散落在别处的，正在继续搜查。罪证已经整理成册，等时机成熟，便一并送往京城。”
苏明浑浊的眼眸骤然一缩。那收缩很明显，瞳孔猛地缩小，像被什么东西刺了一下。他的胸口微微起伏，呼吸急促了一些，急切地抓住陆征的衣袖。他的手指很瘦，骨节突出，指腹上有薄薄的茧，抓得很紧，指节泛白。
“不能去！”他的声音虽然沙哑，但语气很急，像在阻止一个人跳崖，“陈锐心狠手辣，其父倒台，他必定会铤而走险。宴席就是鸿门宴，去了便是九死一生！陇川土司那边，说不定早已与他暗通款曲，就等你赴宴，趁机发难！”
他的胸口起伏得更厉害了，说话牵动了伤口，疼得他皱了一下眉，但他没有松手。
“我知道。”陆征轻轻拍了拍他的手背，动作很轻，像是在安抚一个激动的人。他的眼底闪过一丝笃定，那种笃定不是盲目的自信，而是一种经过深思熟虑后的从容，“但我必须去。如今陈嵩伏法，益州百官都在观望——那些墙头草，那些两边倒的人，那些还在犹豫该站哪边的人，都在看着。我若避而不赴，反倒会落人口实，让陈锐抓住把柄，说我不敢赴宴，说我心虚，说我怕了他。他会借此搅动民心，煽动那些还在摇摆的人倒向他那一侧。”
他顿了顿，声音沉了一些：“再者，躲是躲不过的。陈锐要的是结果，不是过程。我不去，他会有别的办法——暗杀，造谣，甚至直接勾结土司发兵。与其被动挨打，不如主动入局，才能破了他的局。”
“可你身上的伤……”苏明看向陆征还缠着绷带的肩头，眉头紧锁，满是担忧。他的目光落在陆征的肩上，那里的衣服虽然平整，但仔细看能看出微微隆起——是绷带。
“不妨事。”陆征的语气沉稳，早已做好决断，“伤口已重新包扎，军医换了新药，说是能止痛排毒。余毒有军医调理，每日汤药不断，撑过三日无碍。我已命人加强大牢防守，严防陈锐派人劫狱——大牢外围加了两队人马，每两个时辰换一次班，日夜不停。另外加派暗卫，紧盯陈府一举一动，他府里的一兵一卒、一菜一酒，都要尽数摸清。连后厨有几个厨子、用的什么水、从哪里进的菜，都要查清楚。”
苏明深知陆征性子。一旦定下的事，便不会轻易更改。他转头看向一旁的沈晚宁，眼中满是顾虑。他的目光在她的脸上停了一瞬，然后移开，又移回来，像是在犹豫该不该说。
“沈姑娘，你万万不可随他涉险。”他的声音低了一些，像是在恳求，“陈府凶险万分，你一介女子，若是出了意外……”
“苏先生，我必须去。”沈晚宁迎上他的目光，眼神坚定，没有半分退缩。她的下巴微微扬起，嘴唇抿成一条线，目光里没有商量的余地，“陆征孤身赴宴，我放心不下。我能辨识毒物、察觉机关，留在他身边，总能帮他避开危险。我不会拖累任何人，只会护他周全。”
她的语气平静，却带着不容置疑的力量，像一堵墙，推不动。
苏明看着她眼底的执着，又看了看陆征——他没有反驳，甚至没有皱眉，只是站在那里，目光落在沈晚宁身上，眼底有一种很深的、很安静的温柔。苏明终究是叹了口气，松开了手。他的手指一根一根地松开，从陆征的衣袖上滑下来，落在榻上。
他明白，这两人早已心意相通，生死与共，任谁也无法将他们分开。