“总该有朋友的朋友能搭上点关系吧？本地外地都行，我需要个眼线。”
潘小刀吐出一口灰白的烟雾，眯起眼睛：“你那个相好的，不就在那儿念书么？出啥事了？”
车厢里安静了几秒，只能听见发动机低沉的怠速声。
武清匀的手指在方向盘上轻轻敲了敲。”有些不知死活的东西，手伸得太长了。
我不能天天守在这儿。”
“懂了。”
潘小刀把烟灰弹到窗外，“想找人帮你看着点，防着有人挖墙脚？”
武清匀没说话，侧过身，手臂伸到后座摸索了一阵，拽过来一个棕色的皮质手包。
他拉开拉链，从里面抽出几张钞票，递了过去。
“五百。
你是在这儿长大的，地头熟。
她在学校的安全，我交给你了。”
那叠钱在午后斜 ** 车窗的光线里，边缘泛着诱人的微光。
潘小刀的喉结滚动了一下。
他最近手头紧得厉害，连买包最便宜的烟都得琢磨半天。
可面对武清匀，他又觉得脸上有些发烫。
“用不着这个。”
他把视线从钞票上移开，盯着窗外斑驳的墙皮，“咱俩之间提钱就生分了。
那地方我熟，溜达着就进去了，用不着特意找学生。
那些读书的眼睛都长在头顶上，瞧不起咱们。
这事包我身上，真有哪个不长眼的，我喊上外面几个兄弟，给他松松筋骨。”
“拿着。”
武清匀没理会他的推辞，直接把钱拍在他胸口，“还记得我让你去狐山帮忙的事么？一次，两次，你都说来，结果呢？”
潘小刀脸上的笑容僵了僵，有些讪讪的。
他捏住那叠钱，指尖能感觉到纸张特有的粗糙质感。”不是我不想去，”
他声音低了些，“是真走不了。
兜比脸还干净，老头儿现在一分钱都不漏给我。
但凡有点路费，我早蹽了。”
武清匀没再接这个话茬。
他重新挂上档，车子缓缓驶离了巷口。
后视镜里，潘小刀的父亲还站在原地，身影越来越小。
狐山那边刚刚有点起色，他眼下也分不出更多心思去琢磨什么合伙的买卖了。
潘小刀依旧是那个潘小刀，只是这一世两人之间的纽带远不如从前紧密。
或许是因为如今的自己早已走上另一条路，自然无法再如前世那般并肩。
但武清匀清楚他的脾性——收了钱，事便会办妥，这便够了。
宾馆里，爷爷奶奶一直等着他回来才肯开饭。
小餐厅点了两盘炒菜，张秀芬买的早点和他带回的包子也一并摆上桌。
暑气蒸得食物搁了一天便隐隐发酸。
武清匀要扔，老人却攥着塑料袋不肯松手，连声说热一热还能入口。
他哪敢让二老冒险，吃坏了身子，医药费岂是这点吃食能比的？
道理讲不通，他索性端起盘子：“行，不能糟蹋，那我吃。
我身子结实，顶多闹回肚子。”
奶奶慌忙夺了过去，嘟囔着谁也不准碰了。
晚饭后，武清匀怕他们半夜又去翻捡，借口下楼打电话，拎着那袋馊食扔进了街角的垃圾箱。
在前台借了电话拨回狐山——这个钟点，大姐应该已经到家了。
听筒里传来沈红星的脚步声，接着是武红略带急促的嗓音。
她说县里那个工作组果然来找她问话了。
“清匀，你沈叔那边，富贵那儿，也都有人上门。
我怎么觉着……像是在查你？”
“查我？”
武清匀笑了，“我那些生意证照齐全，连卖烟都备了许可，有什么可查的。”
“那些人连轴转了好几天，访了一堆人。
我总觉得……不太对劲。”
“姐，你听说查出什么了吗？”
“没呢。
倒是宁镇长昨天快放学时还打电话来问甜甜的事。
我想多问两句，他只说了几句便挂了。”
还能通电话——武清匀心里松了松。
看来事情并没到最糟的地步，或许正是查不出所以然，才四处找人打听。
可那封匿名信究竟是谁的手笔？竟能让调查组这般穷追不舍？
他把猜测说给大姐听，电话那头沉默片刻，传来一声叹息：“你说得对……真要抓着了把柄，早该动手了。”
至于匿名信的来源，既然藏了名字，又从何查起？
但宁乐山还能打电话，李知兰呢？
挂断后，武清匀站在宾馆昏暗的走廊里，脑中闪过一张张面孔。
最后，他转身又拿起话筒，拨通了钱进里的号码。
老钱这些日子正发愁——大货车手续全办妥了，却接不到像样的活儿。
除了替武清匀拉过几趟省内短途，车轮子几乎没怎么转过。
武清匀将手头的运输活儿全转给了钱进里，可这点业务量根本填不饱他和张铁柱的肚子。
养一辆大车开销不小，钱进里正琢磨着要不要拉上张铁柱往省外跑一趟，找点新门路。
实在没辙，两人索性专攻南线，把南边的货往北边倒腾，干个“南北贩子”
也能捞不少油水。
接到武清匀来电时，钱进里有些意外——这小子平时可不常找他。
这回开口，问的竟是镇上两位头头的事。
老钱消息向来灵光，镇上兄弟多，部队里也能托家里老爷子探几句风声。
狐山这点动静，他比谁都门儿清。