6兴庆府派密使来的第二天清晨，成吉思汗的大军从克夷门出发，沿着黄河东岸向兴庆府进发。克夷门到兴庆府只有不到一天的路程，黄河在这里拐了最后一个弯——不是河道弯，是地势弯。贺兰山从西边压过来，把黄河挤成一个巨大的弧形，兴庆府就坐落在弧形的怀抱里。城墙是青灰色的，和贺兰山的石头同一种颜色。城墙根下，黄河水缓缓流着，水面上映着城头的旗帜——西夏的皇旗，党项人的白鹰。白鹰在晨风中微微颤动，像一只被关在笼子里太久、忘了怎么飞的鸟。
成吉思汗没有下令攻城。他在黄河东岸的高地上勒住马，让大军在兴庆府城外列阵。不是攻城的阵型，是阅兵的阵型。察合台的右翼在左，窝阔台的中军在中央，者勒蔑的探马在右。九游白纛在中央最高处，白色的旄尾在晨风中像一道从贺兰山顶倾泻下来的银河。大军盔甲和刀锋在日光中反射出刺目的光芒，像一条钢铁的河流从克夷门涌出来，漫到兴庆府城下。
林远舟骑在老马上，跟在窝阔台的沙毛马旁边。老马的左前蹄还是有些跛，但它走得很稳。从阔亦田到乃蛮边界，从乃蛮边界到杭爱山南，从杭爱山南到河西走廊，从河西走廊到兴庆府。它走了几千里路，蹄子磨薄了，肋骨凸出来了，但那只好眼睛还是亮的。它站在黄河东岸的高地上，望着兴庆府的城墙，打了一个响鼻。
林远舟也望着那道城墙。他从怀里掏出慧真僧人画的兴庆府舆图——老僧人在兀剌海藏书阁里翻到了兴庆府的城建图，用左手照着描了一份。城墙高三丈，厚两丈，周长二十里。四面城门，南门临黄河，北门通贺兰山，东门向金国，西门接河西走廊。城中有皇宫、官署、寺庙、市坊、粮仓、水源。每一条街巷、每一座建筑都在图上标注得清清楚楚。慧真僧人在图的右下角用西夏文写了一行小字，又用新蒙古文翻译在旁边——“兴庆府，西夏国都。党项李氏自祖父李继迁起，历八代，建都于此。黄河绕城，贺兰为屏。西夏文字、佛法、典籍、历法，皆藏于此城中。”他把手指按在那行小字上。
“大汗。兴庆府是西夏的国都，也是河西走廊的尽头。这座城里收着党项人几百年的文字、佛法、典籍、历法。攻城的刀砍在城墙上，砍不碎这些东西。成吉思汗不要攻城，成吉思汗要收城。把兴庆府里的文字收进阔亦田的书阁里，把兴庆府里的名字收进大海里。城墙可以塌，文字不会塌。”
成吉思汗的目光从兴庆府的城墙上缓缓移过，从南门移到北门，从东门移到西门。“让李承祯进城。带着你的大札撒西夏文译本，带着慧真僧人整理的书阁藏西夏典籍名录。告诉李安全——成吉思汗在城外等着。不是等着攻城，是等着收名字。他的名字收进阔亦田的书阁里，和嵬名令公的名字刻在一起，和李承祯的名字刻在一起。他是西夏的皇帝，但在书阁里，他的名字和守城的庶民一样大。”
李承祯从大军阵列中策马而出，向兴庆府南门驰去。他骑的还是那匹青灰色的河西马，马背上驮着两个皮囊——一个装着大札撒第四十四条的西夏文译本，慧真僧人用左手抄的，每一个字都像重新写上佛经残页的“慈悲”一样，歪歪扭扭但笔画笃定；另一个装着书阁藏西夏典籍名录，慧真僧人和耶律楚材一起整理的，从兀剌海藏书阁的《金刚经》残卷到黑山威福的地方志到白马强镇的户籍册，每一条都标注了来源和保存状况。
他在南门下勒住马，仰起头向城头上的守军喊话。他的声音沙哑了——这些天他在河西走廊的每一座城门外都喊过话，每喊一次就哑一分，但每一个字都清清楚楚。“兴庆府的守军，我是李承祯。兀剌海的城门是我自己打开的，黑山威福的城门是我打开的，白马强镇的城门也是我打开的。今天我来开兴庆府的城门。不是用刀开，是用大札撒开。成吉思汗的法度说——那颜犯法，与庶民同罪。降者不杀，百姓不掠。把名字收进阔亦田书阁的人，就是大海的人民。你们的父亲、兄弟、儿子的名字都在名录上——慧真僧人把你们的户籍册从兀剌海的官署里找出来了，从黑山威福的地方志里找出来了，从白马强镇的驿传记录里找出来了。你们的名字没有被李安全的兵带走，你们的名字在书阁的名录上等着你们自己去看。”
城头上的守军沉默了。他们认得那匹青灰色的河西马——整个西夏右厢军只有李承祯骑这种马。马背上驮着的皮囊，一个装着大札撒，一个装着名录。大札撒是法度，名录是名字。法度是路，名字是家。他们看着李承祯把皮囊从马背上卸下来，放在城门前面的石台上。皮囊是鞣制过的羊皮，边缘被河西走廊的风沙磨得发亮。
李安全在皇宫里接到了守军的通报。通报上只有一行字——“李承祯在城外劝降。携大札撒及西夏典籍名录。”他把通报放在皇位的扶手上，站起来走到窗前。皇宫的窗户正对着贺兰山。山脊上的雪在日光中像一块淬过火的青蓝铁板。他望着那道山脊，望了很久。
李承祯是他堂弟。兀剌海的统帅，西夏最能打仗的宗室将领。他怕李承祯功高震主，把他防区的边界一步一步向西挪。每挪一次，他就在心里给自己找一个理由——为了西夏，为了皇位，为了党项人的江山。他挪了好几次，挪到兀剌海只剩下一座孤城，挪到李承祯心里的西夏被挪空了。现在李承祯站在城门外，带着大札撒和名录，劝他打开城门。他不知道该恨谁。恨李承祯背叛？李承祯的防区是他自己削掉的。恨成吉思汗兵临城下？成吉思汗没有攻城，成吉思汗在城外等着收名字。恨自己？他不敢。
他把手从窗棂上收回来，按在胸口。皇袍上绣着的白鹰贴着他的心跳。白鹰是党项人的图腾，是他的祖父李继迁在贺兰山下竖起第一面旗帜时就绣上去的。他穿了一辈子白鹰，今天白鹰贴在他胸口，隔着一层丝线，隔着一层皮肉，贴着他的心跳。
“传令。开城门。”
这四个字从西夏皇帝的嘴里说出来，落在空旷的大殿里，没有任何回声。大殿里只有他一个人。侍卫在门外，必阇赤在廊下，后妃在深宫。他一个人站在窗前，面对着贺兰山说出了这四个字。说完之后他没有动，还站在窗前，看着贺兰山的雪。雪在日光中慢慢融化，但他知道那是日光造成的错觉——贺兰山顶的雪从来没有化过，化的是他眼睛里的西夏。
兴庆府的南门在正午时分打开了。不是被攻开的，不是被推开的，是从里面缓缓打开的。城门轴发出极沉闷的一声响——和兀剌海的城门打开时的响声一模一样，和黑山威福、白马强镇的城门打开时的响声一模一样。守军们站在城门两侧，手里没有刀。刀放在地上，排成整整齐齐的一排。刀刃朝外，刀柄朝内——谁要拿起刀，伸手就能拿到。但他们没有伸手。他们把手按在胸口，看着成吉思汗的大军从城门里走进来。
成吉思汗在城门外停住了。他没有马上进城。他翻身下马，走到城门前面的石台上，把李承祯放在那里的两个皮囊拿起来，举到眼前。皮囊上的羊皮纹路被河西走廊的风沙磨得发亮，边缘缝着慧真僧人用左手捻的麻线。他把皮囊打开，把里面的东西取出来——大札撒第四十四条的西夏文译本，“那颜犯法，与庶民同罪”。慧真僧人用左手抄的，每一个字都像重新写上佛经残页的“慈悲”。书阁藏西夏典籍名录，从《金刚经》残卷到地方志到户籍册。他把这两样东西举过头顶，让城门口的守军都能看到。
“这是大札撒。这是西夏典籍名录。成吉思汗进兴庆府，不是来征服的，是来收的。收你们的大札撒，收你们的名录，收你们的名字。你们把刀放在地上，就是把城门打开了。成吉思汗不进你们的城，成吉思汗进你们的心。把名字收进阔亦田书阁的人，就是大海的人民。”
他把大札撒和名录放回皮囊里，把皮囊挂在自己的马鞍上，然后翻身上马，走进了兴庆府的城门。灰白色旧袍被黄河上的风吹起来，袍子上印着的指印在日光中像一层一层的霜纹。火里真的“铁”，铁和海之间的灰水，契丹大字的“天”，屈出律石板的石粉，五人之堡石墙上的手印，慧真僧人磨墨用的清水，李承祯写在袍子上的“李”。七个指印了。
李安全在皇宫门口站着。他没有穿皇袍——他换了一件素色的党项长袍，袖口没有任何刺绣，领口没有任何图腾。他的手里捧着一个木匣。木匣是用贺兰山的松木打的，边角包着磨得发亮的铜皮，铜锁上刻着西夏文的“敕”字。他把木匣打开，里面是西夏的传国玉玺——一块和田青玉，顶部雕着白鹰，底部刻着西夏文“受命于天”。他把木匣双手捧过头顶，跪在皇宫门口的石阶上。
“成吉思汗。李安全交出西夏传国玉玺。西夏立国一百八十九年，传八代。我是最后一代。玉玺交出去，西夏就没有了。但我求成吉思汗三件事——保全西夏皇室的宗庙，宗庙里供着党项八代先王的灵位。保全西夏文的典籍，典籍里记着党项人几百年的文字和佛法。保全西夏文的文字，文字是党项人的根。根断了，党项人就散了。玉玺交出去，西夏可以没有。但党项人的宗庙不能毁，文字不能烧，根不能断。求成吉思汗给党项人留一条根。”
成吉思汗从马上翻下来，走到李安全面前，双手接过木匣。他把木匣打开，把玉玺取出来举到日光中。和田青玉在日光中温润如脂，白鹰的雕工精细入微，底部“受命于天”四个西夏字被朱红色的印泥填得满满的。他看了一会儿，把玉玺放回木匣里，把木匣合上。