他略一沉吟，“便按致仕前月俸的八成来定罢。”
至于细则如何施行，他不再多言，只命内阁主持，众臣在此集议，有了章程再上奏折。
语毕，朱由检起身离座，将一殿的寂静与即将沸腾的私语留在了身后。
皇帝的身影消失在门廊那侧，温体仁才从文臣队列最前端走出。
他清了清嗓子，声音不高却压住了殿中细微的骚动。”陛下的旨意，都听真切了？现在便议。”
他顿了顿，眼角余光掠过众人。”有些话，本辅需说在前头。
陛下既已施恩加俸，从前那些不上台面的勾当，往后都收着些。
别以为能瞒天过海——东厂和锦衣卫的耳目，从来不是摆设。”
施凤来随即出列，拱手附和：“首辅所言极是！臣等自当鞠躬尽瘁，以报陛下隆恩。”
待两位阁老说完，户部尚书郭允厚才挪步出班。
他脸上没什么表情，声音里却带着显而易见的沉重。”方才陛下所提诸事，桩桩件件都离不开银钱。
户部的底子，诸位同僚多少知晓。
还望商议时，能体谅国库艰难。”
温体仁点了点头：“这是自然。
陛下开恩，我等为臣者，岂能不知分寸？”
他转向满殿文武，提高了声调：“先从俸禄数额议起罢。
诸位以为，加多少为宜？”
徐光启迈步出列。
老者声音平稳，字字清晰：“下官以为，俸禄多寡，当以眼下市价米粮布帛为准。
即便末流小官，亦须足以供养家小，温饱无虞。”
“各家人口不一，”
钱龙锡接口问道，“该以何为准绳？”
温体仁捋了捋颌下长须，沉吟道：“便按十口之家计。
着户部调阅往年卷宗，核算十口人一年衣食所需几何，先定出最低之数，再依品级逐层累加。”
郭允厚闻言，朝首辅方向拱了拱手：“下官回部后即刻核查，尽快将数目呈报内阁。”
殿外的日头渐渐西斜，将窗棂的影子拉得细长。
议论声起初谨慎，随后便如潮水般漫开，淹没了这座空旷宫殿里最后的寂静。
温体仁的目光扫过殿内诸臣，微微颔首。”俸禄章程已定，诸位可还有话要说？”
“臣等无异议。”
声音参差响起，算作回应。
“那便议下一桩。”
他略作停顿，让寂静在殿中蔓延片刻，“养廉银的数目，诸位心中可有计较？”
无人应声。
空气凝滞，只闻得衣料摩擦的窸窣。
温体仁只得再度开口，声调平缓，却字字清晰：“既如此，本官先陈陋见，权作引子。
所谓养廉银，无非是将从前那些不便明言的耗费——诸如火耗、冰敬、炭敬之类——折算成银两，堂堂正正地发放下去。
诸位以为，此议是否在理？”
韩爌从班列中踏出半步。
这位次辅的声音不高，却像一枚石子投入死水：“首辅大人所言甚是。
然则冰敬、炭敬，素来是京官才有的惯例。
地方官吏，又当如何处置？”
温体仁的眼角几不可察地抽动了一下。
先前议钱庄时，此人便出言阻挠；此刻又生枝节。
他袖中的手指微微收拢，面上却浮起一丝极淡的冷笑：“韩大人既有此虑，此事便交由你来拟定细则，如何？”
韩爌的脸骤然失了血色，又泛起铁青。
早先在御前受斥的记忆尚未冷却，此刻当众遭此回击，他只觉一股灼气自胸腔直冲颅顶。
他猛地攥紧袖口，指节泛白，几乎要向前迈步。
一道苍老却沉稳的声线截断了这无声的紧绷。”二位皆是朝廷柱石，百官当前，如此争执，恐失体统。”
众人望去，说话的是英国公张维贤。
这位勋臣之首立在原地，并未挪动，目光却如秤砣般压住了殿中浮动的气息。
温体仁与韩爌对视一眼，各自敛了锋芒，顺势退后半步，将方才的锋锐掩入沉默。
张维贤这才缓缓续道：“老夫本不当置喙此事。
既已在此，便说几句浅见。”
他顿了顿，喉间发出低沉的轻咳，“温首辅所言，深合陛下设立此制的本意——将暗处的往来挪到明处，涤荡污浊。
陛 ** 恤臣工生计，不愿诸位手头拮据，转而盘剥黎庶，故命户部补足此项。
依老夫看，这养廉银的数目，不妨定得丰厚些。
银钱足了，手自然干净，也省得有人为几两碎银，去行那勒索贿赂的勾当。”
话音未落，户部尚书郭允厚已急急出声，语调里掺着刻意拉长的苦意：“老公爷此言，下官岂敢不赞同？只是……户部的库房，实在掏不出这许多银子啊。”
“郭大人此言，恐怕不尽不实。”
礼部尚书周延儒不紧不慢地接话，嘴角噙着一丝若有似无的弧度，“前些日子宫里不是有风声传出？今年各藩王的岁禄，似乎不必再由朝廷支给了。
单这一笔，便是巨万之数。
户部怎会无钱？”
郭允厚的面色纹丝未变，仿佛早料到有此一问。
他拱手向虚处一礼，声音平稳无波：“周大人，那不过是陛下与藩王们的口头之议。
户部……至今尚未接到正式的旨意。”
殿内嗡鸣骤起。
温体仁指间的几缕银须无声飘落，刺痛让他眼角微抽。
他转向紫袍官员：“郭部堂，户部当真无话可说？”
郭允厚袖中的手指捻着象牙笏板边缘，垂目道：“下官所知，与礼部周尚书所言并无二致。”
他略作停顿，声音压得更低，“此事关乎天家枝叶，首辅何不亲赴乾清宫面圣？”
韩爌的呼吸声在寂静中显得格外粗重。
他向前半步，官袍下摆扫过金砖，却见郭允厚已侧身避开他的视线范围。
“养廉银的数目……”
温体仁刚开口。
“算不出来。”
郭允厚截断话头，笏板在掌心转了个方向，“藩王岁禄若悬而未决，户部的算盘珠子便拨不动。”