“三日后去见陈锐，你一定要小心。”她握住他的手，指尖用力，指甲掐进他的皮肤里，留下浅浅的印子。她的眼神很认真，认真得像在修复一本孤本——每一个字都要看清楚，每一笔都不能错，“他看似温和，实则比陈嵩更会藏毒。那宴席，必定是鸿门宴。酒里可能有毒，菜里可能有毒，连坐的椅子下面都可能藏着机关。”
陆征轻笑一声。那笑声很轻，像风吹过竹林，沙沙的，不是嘲讽，是觉得她太紧张了。他抬手刮了刮她的鼻尖，动作很轻，像在逗小孩。
“我知道。”他看着她，目光认真起来，那笑意收了回去，取而代之的是一种沉稳的、让人安心的笃定，“陈锐要的是安稳与权势，不是鱼死网破。他摆宴，是想逼我给一个承诺——承诺不杀他，承诺保全陈家的其他人，承诺给他一个官位，让他继续在益州待下去。我赴宴，是要给他一个结果。只要他识相，益州便可兵不血刃。他交出陈嵩藏匿的所有财物和布防图，我给他一条活路。”
“若他不识相呢？”
“那便由不得他了。”
陆征的语气清淡，像在说一件无关紧要的事。但眼底掠过一丝寒芒，像刀锋上的一线光，一闪就没了。益州乱了太久，他没有耐心再等。陈嵩跑了，陈锐若再不识相，他不介意让陈府也尝一尝昨夜太妃府的滋味。
说话间，侍女端着羹汤与点心进来。托盘是红木的，雕着简单的花纹，上面放着一碗莲子银耳羹和一小碟桂花糕。羹汤是温的，不烫不凉，银耳炖得软烂，莲子煮得绵密，汤汁浓稠，泛着琥珀色的光。桂花糕切成了小小的方块，上面撒着金黄色的桂花，闻起来甜丝丝的。
沈晚宁捧着瓷碗，小口喝着。瓷碗很白，薄得能透光，碗壁上绘着淡蓝色的兰草，和锦垫上的绣纹相映成趣。她的嘴唇贴在碗沿上，热气和甜味一起涌上来，暖洋洋的，从喉咙一直暖到胃里。她喝得很慢，一口一口的，像是在品味什么珍贵的东西。
可她的目光一直落在陆征苍白的脸上。
他实在太过疲惫。眼下青黑浓重，像被人用炭笔画了两道，从眼角一直延伸到颧骨。唇角干裂，起了白色的皮，下唇裂了一道小口子，渗出一丝血珠，已经干了，变成暗红色的痂。即便强撑着镇定，坐得很直，肩膀放平，下颌微收，也掩不住一身伤病。他的衣服空荡荡地挂在身上，像是瘦了一圈，锁骨下面那道枪伤的疤痕从领口露出来，在阳光下泛着暗红色的光。
“你也吃点东西吧。”她把羹汤往他面前推了推，碗底在桌面上蹭了一下，发出轻微的声响，“你伤没好，毒也没清，不能一直硬撑。军医说了，你要多休息，多吃东西，不然毒排不干净，会留下病根。”
陆征没有推辞。他接过碗，低头喝了两口。动作很慢，像是不太有胃口，但还是在喝。甜意滑入喉间，压下了几分从骨子里透出来的冷。那冷不是天气的冷，是余毒在血脉里游走带来的寒意，从里面往外冷，穿多少衣服都挡不住。
他把碗放下，看着她。她没有再看他，低下头继续喝羹汤，睫毛垂着，像两把小扇子。
廊外的阳光又移了一些，从窗棂的这边移到了那边。老槐树的影子从东边移到了西边，在地上爬了很远。鸟叫声渐渐多起来，叽叽喳喳的，像是在开什么会。
午后，江风渐柔。
风从江面上来，带着水汽和青草气，不再像夜里那么冷，暖洋洋的，吹在脸上像母亲的手。铜铃被风吹动，发出细碎的叮当声，不急不慢，像是在打拍子。老槐树的叶子沙沙响，像有人在窃窃私语。
沈晚宁不肯再回榻上躺着。她说躺着腰疼，说躺着头晕，说躺着越躺越累——也不知道是真的还是假的，反正她就是这么说的。她搬了小凳坐在药炉旁，守着熬给苏明的药。小凳是竹编的，很矮，坐上去膝盖几乎和腰平齐。她把药罐放在炉子上，添了一把炭火，炭火暗红，热浪扑面而来，烤得她的脸发烫。
她动作笨拙却认真。添炭的时候，炭灰扬起来，落在她的手背上，她也不在意，用手背蹭了一下，留下一条黑印。搅动药汁的时候，药勺在罐子里搅来搅去，咕嘟咕嘟的，药汁溅出来几滴，烫得她缩了一下手，但只是皱了一下眉，没有叫出声。她眉头微蹙，像在对待一件极重要的器物——就像她在古籍修复室里面对一本虫蛀的孤本，每一个步骤都不能出错，每一秒都不能分心。
陆征坐在廊下看文书。文书是周铮送来的，厚厚一沓，密密麻麻写满了字，都是关于益州城防、兵力部署、粮草调配的内容。他靠在廊柱上，一只手拿着文书，另一只手搭在膝盖上。可他的目光总是不自觉地飘向她。
阳光落在她发顶，镀上一层浅金色的光晕。她的头发是黑色的，但在阳光里泛着棕色的光，像秋天的树叶。风吹动她的衣角，青色的粗布衣裳在风里轻轻飘着，也吹动炉上袅袅升起的药烟，灰白色的，像一条细细的绸带，在空气里飘散。
一时间，杀伐远去，阴谋暂歇，只剩下眼前安稳人间。
他忽然明白，自己拼死守住益州，不只是为了皇命——虽然先帝的遗诏在那里，苏家的冤屈在那里。也不只是为了公道——虽然陈嵩欠了那么多血债，铜矿的百姓等了那么多年。更是为了护住这一刻——檐下温药，灯火可亲，她坐在那里，安安静静地熬药，阳光照在她身上，风吹着她的头发。
这一刻，值得他用命去换。
傍晚时分，又有信使来报。
这一次，带来的是好消息。
信使跑得很急，满头大汗，衣服被汗水湿透了，贴在身上。他单膝跪地的时候，膝盖砸在地上，声音很大，但喘得更大声，胸口剧烈起伏，像拉风箱一样。他双手把密信举过头顶，声音断断续续的：“公子……周将军急报……陈嵩……困住了……”
陆征接过密信，展开。这一次的字迹比上次工整了一些，大概是有了好消息，心情稳定了，手不抖了。纸上写着：陈嵩困在山林之中，断粮缺水，手下死士已有两人叛逃，供出了他藏身的山洞——在一个悬崖下面的石缝里，外面用树枝和草盖着，不仔细看根本发现不了。周将军已布置妥当，在山洞外面布了三层包围圈，第一层弓箭手，第二层刀斧手，第三层骑兵，只待天明便收网。
沈晚宁听到消息，从药炉旁站起来，动作太快，凳子倒了，她也顾不上扶。她走到陆征身边，踮起脚尖去看那封信，看到“陈嵩”两个字的时候，她的手不自觉地攥住了陆征的衣袖。
悬了一日的心，终于彻底落下。
陆征把信折好，塞进怀里。他走到她身边，从身后轻轻拥住她。他的手臂环过她的腰，手指交握在她的小腹前。下巴抵在她发顶，头发蹭着他的下巴，痒痒的。他的声音从她头顶传来，带着一种如释重负的轻松，像一块石头终于落了地。
“看，我说过，他跑不远。”
江风穿过庭院，带来江面的湿气与草木清香。那风已经不冷了，暖洋洋的，带着一丝甜味，像是从远处什么地方飘来的花香。老槐树上的鸟儿归巢，叽叽喳喳叫个不停，像是在互相道晚安。夕阳西下，将整片天空染成暖红，从西边的山脊一直铺到东边的天际，像一幅巨大的锦缎，金色的，红色的，橙色的，一层一层地晕开。
两人的影子被夕阳拉得很长很长，投在地上，投在墙上，投在廊柱上，交叠在一起，像一个整体。
沈晚宁靠在他怀中，听着他的心跳。那心跳还是那么稳，咚，咚，咚，一下一下的，像某种古老的计时器。她闭上眼睛，感受着他的体温从背后传过来，暖暖的，把江风的凉意都挡在了外面。
“陆征。”她轻声说。
“嗯。”
“等这一切结束，我们去江边看落日好不好？”
她顿了顿，补充道：“不带亲兵，不带刀，就我们两个人。带一壶酒，带一点吃的，坐在江边的礁石上，看着太阳一点一点地沉下去，把江面染成金色。就像……就像普通的两个人一样。”
陆征收紧手臂，下巴在她发顶蹭了蹭。他的声音温柔而笃定，像在说一件一定会发生的事情。
“好。不只看落日，还要看春江潮平，看岁岁长安。”
夕阳又沉了一些，天边的云被烧成了紫红色，像一朵巨大的牡丹在盛开。老槐树的叶子在晚风中沙沙作响，像在鼓掌。铜铃叮叮当当的，像是在唱歌。
沈晚宁睁开眼睛，看着远处的天边。夕阳把她的眼睛映成了琥珀色，亮晶晶的，像含着泪，又像含着光。
她笑了一下。
那笑容很轻，很淡，像春风拂过水面，荡起一圈涟漪。但那是她穿越以来，笑得最安心的一次。
因为她知道，最难的时刻已经过去了。陈嵩快要落网了，陈锐掀不起什么风浪，苏明会醒过来的，益州会安定下来。
而他会一直在她身边。
像他从一开始就在一样。